Votre enfant comprend la leçon lorsqu’elle lui est expliquée oralement. Il peut s’exprimer en français dans les conversations courantes, reconnaître le vocabulaire familier utilisé en classe et travailler sérieusement ses listes de mots d’orthographe chaque semaine. Pourtant, lorsqu’il ouvre un livre en français, la lecture devient lente, hésitante et épuisante. Des mots appris la veille semblent à nouveau inconnus le lendemain. Écrire une phrase lui demande beaucoup plus de temps que prévu, et les devoirs finissent souvent par devenir une source de frustration.
Pour les familles dont les enfants fréquentent un programme d’immersion française ou une école francophone, cette situation peut être difficile à comprendre. Les parents peuvent se demander si leur enfant a simplement besoin de plus de pratique, d’un autre tuteur ou de davantage de temps. Toutefois, lorsque les difficultés persistent malgré des efforts réels et un soutien régulier, le problème ne vient pas nécessairement d’un manque d’exposition au français. Il se peut que certaines habiletés fondamentales nécessaires à la lecture et à l’orthographe ne soient pas encore suffisamment développées.
C’est à ce moment que le soutien en lecture en immersion française doit aller au-delà de la simple révision des travaux scolaires. Une intervention structurée peut aider l’élève à comprendre les liens entre les sons du français, les lettres, les régularités orthographiques et la structure des mots. L’objectif n’est pas seulement de l’aider à terminer sa feuille d’exercices du soir, mais de lui permettre de devenir un lecteur plus précis et plus autonome.
Pourquoi un enfant peut-il parler français tout en ayant de la difficulté à le lire?
Parler, comprendre, lire et écrire sont des compétences langagières liées, mais elles ne sont pas identiques. Un enfant peut bien suivre les consignes orales et participer en classe tout en éprouvant de la difficulté à décoder des mots écrits qu’il ne connaît pas. Il peut alors s’appuyer fortement sur le contexte, les images ou sa mémoire plutôt que de lire chaque mot avec précision.
L’apprentissage de la lecture et de l’écriture en français sollicite plusieurs habiletés à la fois. L’élève doit entendre et distinguer les sons, les associer aux symboles écrits, reconnaître des régularités, mémoriser les conventions orthographiques et accéder efficacement à ces connaissances. La compréhension en lecture ajoute une autre exigence : l’élève doit décoder avec suffisamment d’aisance pour conserver l’énergie mentale nécessaire à la compréhension de la phrase.
Lorsque l’un ou plusieurs de ces processus sont fragiles, une exposition accrue au français ne suffit pas toujours à combler l’écart. L’enfant peut mémoriser une liste de mots pour la dictée du vendredi, puis les oublier quelque temps plus tard parce que la logique sous-jacente n’a jamais été solidement intégrée. Il peut deviner des mots qui commencent ou se terminent de
façon semblable, ou lire très lentement parce que chaque mot lui semble être un nouveau problème à résoudre.
Cela ne signifie pas que l’enfant manque d’intelligence ou de motivation. Cela signifie plutôt que l’enseignement doit rendre la structure du français écrit plus explicite.
Les signes indiquant que le problème va au-delà d’un vocabulaire français limité
Tout élève qui apprend dans une langue seconde a besoin de temps pour développer son vocabulaire et sa confiance. Une difficulté persistante en lecture se manifeste généralement autrement.
Les parents peuvent remarquer que leur enfant :
- oublie régulièrement l’orthographe de mots français pourtant étudiés;
- devine les mots plutôt que de les décoder du début à la fin;
- lit le même mot différemment sur une même page;
- évite de lire à voix haute ou devient anxieux lorsqu’on lui demande de le faire;
- comprend une histoire lorsqu’une autre personne la lit, mais éprouve de la difficulté lorsqu’il doit la lire seul;
- a de la difficulté à segmenter, fusionner ou manipuler les sons dans les mots;
- écrit des phrases très courtes afin d’éviter les mots difficiles à orthographier;
- prend de plus en plus de retard malgré un tutorat régulier en français;
- éprouve des difficultés semblables en lecture ou en orthographe en anglais;
- a besoin de beaucoup plus de répétitions que ses camarades avant qu’une régularité devienne automatique.
Un seul de ces signes ne permet pas de conclure à une dyslexie, à un TDAH ou à un trouble du traitement auditif. Toutefois, la présence persistante de plusieurs de ces signes peut indiquer qu’une évaluation plus approfondie des habiletés qui sous-tendent la lecture serait bénéfique.
Le TDAH, la dyslexie et les difficultés de traitement auditif peuvent se chevaucher
On dit parfois aux parents que leur enfant éprouve des difficultés en lecture parce qu’il est distrait, inattentif ou insuffisamment motivé. L’attention joue effectivement un rôle dans l’apprentissage, mais elle ne représente qu’une partie du portrait.
Un enfant ayant un TDAH peut perdre l’endroit où il est rendu dans le texte, lire trop rapidement les petits mots, manquer certaines consignes ou avoir de la difficulté à maintenir plusieurs sons dans sa mémoire de travail. Un enfant dyslexique peut éprouver de la difficulté à établir des associations stables entre les sons de la parole et le langage écrit. Un élève ayant des difficultés de traitement auditif peut avoir du mal à percevoir, retenir ou séquencer de subtiles différences entre les sons. Certains enfants présentent plus d’une de ces difficultés.
Puisque les manifestations peuvent se ressembler, la question la plus utile n’est pas simplement : « Quel diagnostic mon enfant a-t-il? » Il est préférable de se demander : « Quelles habiletés précises empêchent mon enfant de lire et d’orthographier efficacement en français? »
Une évaluation individualisée peut aider à distinguer les difficultés liées au décodage, au traitement phonologique, à l’attention, à la mémoire de travail, à l’orthographe, à la fluidité et à la compréhension. Le programme qui en découle devrait répondre au profil réel de l’enfant plutôt que de supposer que tous les élèves qui éprouvent des difficultés à lire en français ont besoin du même type d’enseignement.
Pourquoi le tutorat traditionnel en français ne suffit-il pas toujours à combler les difficultés en lecture?
Le tutorat traditionnel peut être très utile lorsqu’un élève possède les habiletés fondamentales nécessaires, mais qu’il a besoin d’explications supplémentaires, de pratique ou d’aide avec les notions vues en classe. Un tuteur peut revoir le vocabulaire, expliquer la grammaire, préparer l’élève à une évaluation ou l’aider à réaliser un travail scolaire.
La rééducation pédagogique poursuit un objectif différent. Elle revient aux fondements qui ne sont pas suffisamment acquis et les enseigne de façon explicite. Si l’élève ne parvient pas à établir de façon fiable les liens entre les sons, les symboles écrits et les régularités orthographiques, revoir davantage de contenu correspondant à son niveau scolaire peut améliorer temporairement ses résultats aux devoirs sans pour autant rendre la lecture plus facile.
C’est pourquoi certaines familles constatent que leur enfant reçoit du tutorat depuis plusieurs mois, mais demeure très dépendant de l’aide d’un adulte. Le tutorat travaille sur ce que l’élève doit apprendre maintenant, alors que les lacunes fondamentales en littératie peuvent s’être développées bien plus tôt.
Un accompagnement efficace en français pour la dyslexie ou une intervention spécialisée en lecture devrait donc être explicite, séquentiel, cumulatif et adapté aux besoins de l’élève. Les habiletés sont enseignées selon une progression planifiée. Les notions déjà apprises sont révisées et reliées aux nouvelles. L’élève reçoit une rétroaction immédiate et progresse lorsque les fondements sont suffisamment solides.
Qu’est-ce que l’EMS®?
EMS® signifie Enseignement multisensoriel simultané. Il s’agit d’un programme structuré d’apprentissage de la lecture et de l’orthographe en français, fondé sur l’approche Orton-Gillingham et adapté aux particularités de la langue française.
Plutôt que de demander à l’élève d’apprendre uniquement en écoutant ou en regardant, l’EMS® sollicite simultanément les voies visuelle, auditive, tactile et kinesthésique. Par exemple, l’élève peut voir un symbole, prononcer le son correspondant, entendre sa propre réponse et utiliser un mouvement ou le toucher dans une même séquence d’apprentissage. La mobilisation simultanée de plusieurs voies donne à l’élève différentes façons de comprendre l’information et d’y accéder par la suite.
Les parents qui recherchent une approche Orton-Gillingham en français cherchent souvent ce type d’enseignement structuré et multisensoriel. Toutefois, l’important ne réside pas simplement dans l’utilisation d’activités pratiques. L’enseignement doit également être systématique, soigneusement séquencé et directement lié aux difficultés précises de l’élève.
Comment l’enseignement multisensoriel de la lecture en français peut-il aider?
L’enseignement multisensoriel rend les relations au sein de la langue écrite plus visibles et plus concrètes. Plutôt que d’attendre que l’élève découvre une régularité par lui-même après de multiples expositions, celle-ci lui est enseignée explicitement, puis pratiquée de plusieurs façons complémentaires.
Un programme individualisé de lecture en français peut notamment travailler les habiletés suivantes :
- reconnaître et produire correctement les sons de la parole;
- associer les sons aux lettres et aux groupes de lettres;
- fusionner les sons afin de décoder des mots inconnus;
- segmenter les mots en sons pour améliorer l’orthographe;
- apprendre les régularités et les conventions orthographiques du français;
- lire les mots et les textes avec davantage de précision;
- développer la fluidité sans encourager le recours aux devinettes;
- transférer les progrès en décodage vers la compréhension et l’expression écrite.
La progression varie d’un élève à l’autre. Un élève de 3e année qui commence à prendre du retard n’aura pas besoin du même point de départ ni du même rythme qu’un élève plus âgé qui compense ses difficultés depuis plusieurs années. L’enseignement individuel permet au spécialiste de ralentir, de reprendre une habileté ou d’augmenter progressivement la complexité en fonction des réactions et des progrès de l’élève.
L’EMS® peut-il aider un enfant en immersion française?
L’EMS® peut convenir aux élèves anglophones inscrits dans un programme d’immersion française ou fréquentant une école francophone qui continuent d’éprouver des difficultés en lecture et en orthographe malgré un enseignement approprié en classe et des efforts soutenus. Le programme peut également soutenir les élèves dyslexiques ou ceux qui présentent des difficultés persistantes en littératie française.
Le programme ne vise pas à remplacer le programme scolaire de l’enfant. Il cherche plutôt à renforcer les mécanismes dont l’élève a besoin pour y accéder de façon plus autonome. À mesure que le décodage et l’orthographe deviennent plus fiables, l’élève peut consacrer davantage de ressources à l’acquisition du vocabulaire, à la compréhension, à l’expression écrite et aux apprentissages scolaires.
Tous les enfants qui trouvent le français difficile n’ont pas nécessairement besoin de l’EMS®. Certains ont principalement besoin d’enrichir leur vocabulaire, de développer leurs habiletés langagières à l’oral ou de recevoir une aide ponctuelle pour certaines notions scolaires. Une consultation initiale et, lorsque cela est approprié, une évaluation peuvent aider à déterminer si les difficultés sont de nature fondamentale et si l’EMS® constitue une approche adaptée.
Est-il possible d’obtenir du soutien en lecture française en ligne?
Les familles n’habitent pas toutes à proximité d’un spécialiste offrant une rééducation structurée en français. Cette situation est particulièrement fréquente à l’extérieur des grands centres urbains canadiens ainsi que dans certaines régions des États-Unis où les services spécialisés pour les élèves en immersion française sont plus limités. Les parents peuvent donc rechercher un spécialiste de la lecture en français en ligne ou un intervenant EMS® en français qui comprend à la fois les principes de la littératie structurée et les exigences propres à l’apprentissage du français.
Une intervention virtuelle peut être efficace lorsque les activités, le matériel et le rythme sont adaptés à l’enseignement en ligne et que l’élève est en mesure de participer activement à distance. L’âge, la capacité d’attention, les besoins d’apprentissage, la technologie disponible et le niveau de soutien pouvant être offert à la maison peuvent tous influencer la pertinence de cette formule.
Strategic Learning Clinic accompagne des familles à Montréal et peut également offrir du soutien virtuel aux familles situées ailleurs au Canada et aux États-Unis. Puisque chaque élève est différent, la pertinence de l’intervention en ligne ainsi que les disponibilités actuelles devraient être confirmées lors d’un premier appel. Que l’accompagnement ait lieu en personne ou à distance, l’objectif demeure le même : offrir un enseignement individualisé qui permet de développer des compétences durables en littératie française plutôt que de simplement terminer les devoirs à court terme.
Le bon soutien commence par la bonne question
Si votre enfant parle et comprend le français, mais ne parvient pas à le lire ou à l’écrire avec la même assurance, répéter davantage les mêmes exercices n’est peut-être pas la solution. Une évaluation structurée peut aider à déterminer si les difficultés concernent le décodage, le traitement phonologique, l’orthographe, l’attention, la mémoire de travail, la compréhension ou une combinaison de plusieurs habiletés.
Strategic Learning Clinic accompagne depuis 1989 des élèves présentant des difficultés en lecture, en écriture et dans d’autres domaines de l’apprentissage. Son approche individuelle commence par l’identification des obstacles qui nuisent aux apprentissages, puis par l’élaboration d’un programme adapté au profil de l’élève. Pour les enfants qui ont besoin d’un soutien ciblé en orthographe française et d’une rééducation en lecture, l’EMS® peut offrir l’approche structurée que le tutorat traditionnel n’a pas permis d’apporter.
Communiquez avec Strategic Learning Clinic pour discuter des difficultés de votre enfant en lecture et en écriture françaises et déterminer si un accompagnement en personne ou en ligne pourrait répondre à ses besoins.
